Hermanus – “thủ phủ cá voi” của thế giới
Nếu Cape Town là vẻ đẹp của núi và biển, thì Hermanus lại là nơi đại dương trở thành nhân vật chính. Thị trấn biển nhỏ nằm bên vịnh Walker Bay này từ lâu đã nổi tiếng toàn cầu với danh xưng “thủ phủ cá voi của thế giới”, không phải vì quảng bá, mà bởi trải nghiệm ở đây thật sự khác biệt.
Có những nơi bạn phải ra thật xa giữa biển mới có cơ hội thấy cá voi, nhưng ở Hermanus, đôi khi chỉ cần đứng trên lối đi ven vách đá, nhìn xuống là đã thấy chiếc lưng đen khổng lồ nổi lên giữa làn nước xanh. Chính sự gần gũi kỳ diệu ấy khiến nơi đây được xem là một trong những điểm xem cá voi từ đất liền đẹp nhất hành tinh.
Nhiều du khách nói rằng khoảnh khắc lần đầu thấy một con cá voi Southern Right mẹ bơi cùng con non ngay sát bờ là lúc họ hiểu vì sao Nam Phi luôn có những trải nghiệm “một lần trong đời”.
Vì sao Hermanus nổi tiếng là thủ phủ cá voi?
Điều làm Hermanus trở nên đặc biệt nằm ở vị trí địa lý gần như hoàn hảo. Thị trấn nằm cạnh Walker Bay, một vịnh biển kín gió, nước tương đối ấm và yên hơn vùng biển ngoài khơi. Đây chính là môi trường lý tưởng để cá voi Southern Right từ Nam Cực di cư về sinh sản và nuôi con non mỗi năm.
Không chỉ có Southern Right, du khách còn có thể gặp cá voi lưng gù (Humpback) và đôi khi là Bryde’s whale. Nhưng chính Southern Right mới là “ngôi sao” của Hermanus – loài cá voi nổi tiếng với những cú nhảy khỏi mặt nước đầy ngoạn mục.
Điểm khiến Hermanus vượt xa nhiều nơi khác là khoảng cách cực gần giữa cá voi và bờ biển. Chúng thường bơi sát vào vịnh, đôi khi chỉ cách vách đá vài chục mét. Cảm giác nhìn thấy chiếc đuôi khổng lồ quật xuống mặt nước, tạo nên âm thanh vang vọng ngay trước mắt là trải nghiệm rất khó quên.
Mùa cá voi Hermanus – nên đi tháng nào đẹp nhất?
Nếu muốn có trải nghiệm trọn vẹn nhất, bạn nên đến Hermanus từ tháng 6 đến tháng 11, đây là mùa cá voi chính thức hàng năm.
Tháng 6–7 là giai đoạn đầu mùa, cá voi bắt đầu xuất hiện nhưng chưa quá dày. Ưu điểm là thị trấn yên tĩnh, ít đông khách và bạn có cảm giác rất riêng tư khi ngắm biển.
Từ tháng 9 đến tháng 10 là đỉnh điểm đẹp nhất. Đây là lúc số lượng cá voi nhiều nhất, hoạt động sôi nổi nhất, đặc biệt là các cặp mẹ – con. Những cú vẫy đuôi, phun nước và thậm chí nhảy breaching xảy ra thường xuyên hơn, tạo nên khung cảnh ngoạn mục đúng nghĩa “thiên nhiên trình diễn”.
Tháng 11 vẫn còn cơ hội rất tốt, nhưng cuối tháng cá voi bắt đầu rời vịnh để quay về vùng biển lạnh phía nam.
Xem cá voi ở Hermanus bằng cách nào?
Điều tuyệt vời nhất ở Hermanus là bạn có hai kiểu trải nghiệm hoàn toàn khác nhau, và cả hai đều rất đáng thử.
Ngắm cá voi từ bờ – trải nghiệm đẹp nhất và dễ nhất
Điểm nổi tiếng nhất chính là Hermanus Cliff Path – con đường đi bộ men theo vách đá dài hàng kilomet ôm lấy Walker Bay.
Bạn chỉ cần thong thả đi bộ, hít gió biển mặn nồng và nhìn xuống mặt nước. Có những ngày may mắn, cá voi xuất hiện liên tục, chiếc lưng cong lên rồi từ từ lặn xuống. Nhiều người mô tả cảm giác này giống như đang xem một bộ phim tài liệu thiên nhiên phiên bản thật, nhưng sống động hơn gấp nhiều lần.
Điểm đặc biệt thú vị là Hermanus có cả “Whale Crier” – người thổi tù và báo hiệu vị trí cá voi, gần như độc nhất trên thế giới. Khi nghe tiếng tù và vang lên, du khách biết rằng có cá voi đang xuất hiện ở đâu đó dọc cliff path.
Du thuyền ngắm cá voi – cảm giác gần đến nghẹt thở
Nếu muốn cảm xúc mạnh hơn, hãy lên thuyền tại New Harbour. Các tour thường kéo dài khoảng 1,5–2 giờ, đưa bạn ra vùng nước nơi cá voi hoạt động mạnh nhất. Mùa chính kéo dài từ tháng 6 đến cuối tháng 11.
Khoảnh khắc đáng nhớ nhất là khi cá voi bất ngờ nổi lên rất gần thuyền. Dù quy định chỉ được tiếp cận khoảng cách an toàn, chính những chú cá voi tò mò thường chủ động bơi lại gần để “ngắm con người”.
Không chỉ có cá voi – Hermanus còn đẹp theo cách rất riêng
Dù nổi tiếng vì cá voi, Hermanus không chỉ xoay quanh đại dương. Đây còn là một trong những thị trấn biển đẹp và thư thái nhất vùng Western Cape.
Walker Bay mang vẻ đẹp rất điện ảnh: một bên là biển xanh rộng lớn, một bên là núi đồi mềm mại. Những quán café ven đường, cửa hàng rượu vang nhỏ và nhà hàng hải sản khiến nhịp sống ở đây vừa chậm vừa tinh tế.
Nếu muốn ngắm cảnh từ trên cao, bạn có thể ghé Fernkloof Nature Reserve – nơi có những cung đi bộ nhẹ nhàng nhìn thẳng ra biển và vịnh cá voi. Đây là góc ít khách hơn nhưng cực kỳ đáng giá cho người thích chụp ảnh thiên nhiên.
Trải nghiệm cảm xúc – khi cá voi xuất hiện ngay trước mắt
Có những trải nghiệm không thể truyền tải hết bằng ảnh. Hermanus là một nơi như vậy.
Bạn đang đi bộ rất chậm trên cliff path, gió biển thổi mạnh, mặt trời chiều nhuộm biển thành màu bạc. Rồi bất ngờ, giữa mặt nước phẳng lặng, một cột nước phun lên. Chỉ vài giây sau, cả thân hình khổng lồ của cá voi trồi lên, lưng cong mềm mại rồi lặn xuống.
Khoảnh khắc ấy rất lạ. Mọi người xung quanh bỗng im lặng, như thể không ai muốn phá vỡ điều kỳ diệu đang diễn ra. Nhiều du khách nói rằng xem cá voi ở Hermanus mang lại cảm giác rất “chữa lành”. Không ồn ào, không quá kịch tính, nhưng đủ khiến bạn thấy mình nhỏ bé và biết ơn thiên nhiên hơn rất nhiều.
Mẹo đi Hermanus để có trải nghiệm đẹp nhất
Nếu xuất phát từ Cape Town, Hermanus cách khoảng 2 giờ lái xe, rất phù hợp cho chuyến đi trong ngày hoặc ở lại 1 đêm.
Bạn nên đi từ sáng sớm để kết hợp ngắm cá voi, ăn trưa hải sản và tận hưởng thị trấn khi chiều xuống. Những ngày trời ít gió, biển lặng sẽ dễ quan sát cá voi hơn. Ngược lại, biển động mạnh đôi khi khiến việc phát hiện chúng khó hơn một chút.
Với người thích trải nghiệm sâu, ở lại qua đêm là lựa chọn tuyệt vời. Sáng sớm ở Hermanus rất đẹp, ít người và ánh sáng trên vịnh Walker Bay gần như hoàn hảo.
Giữa rất nhiều điểm đến nổi tiếng của Nam Phi, Hermanus mang một nét quyến rũ rất riêng. Không quá hào nhoáng như Cape Town, không mạnh mẽ như safari, nhưng lại có sức lay động rất sâu.
Đó là cảm giác đứng trước đại dương rộng lớn, nhìn một sinh vật khổng lồ và cổ xưa xuất hiện ngay trước mắt, hoàn toàn tự do trong thế giới của nó.
Vì thế, nếu hành trình Nam Phi của bạn cần một trải nghiệm vừa đẹp, vừa cảm xúc, vừa hiếm có trên thế giới, thì Hermanus – thủ phủ cá voi của thế giới chắc chắn là điểm đến không thể bỏ lỡ.
